多数儿童应用泄露儿童信息给广告商

美国联邦贸易委员会（TheFederalTradeCommission）提出各开发商提升移动应用信息声明披露系统的要求已经有一段时间了，但应用制造产业却仍然没有重视这一要求。

联邦贸易委员会于当地时间12月10日发布了第二期儿童应用调查报告，调查中发现自今年二月份的首期报告发布之后，只有极少数的应用制造商根据自愿披露原则对旗下的移动应用进行改进。

联邦贸易委员会在GooglePlay商店与苹果的iTunes上以“儿童”为关键字进行应用搜索，并在搜索结果中选取了400个应用程序作为调查对象。研究人员仔细阅读了每一个应用的信息披露政策，调查应用程序中是否有提示这些政策声明条款，以及这些声明条款是在应用程序购买之前还是之后被告知给用户。在网络数据包分析器的帮助下，研究人员追踪了每一个应用程序对用户个人信息的传输过程以及传输的目的地。

但研究的结果可谓十分令人失望，联邦贸易委员会发现自从第一期的儿童应用调查展开以来，移动应用产业“在提升用户信息披露系统方面取得的进展非常少，几乎可以说没有做出任何的改进”。在这一次的应用调查中，联邦贸易委员会发现只有20%的应用程序对用户披露的信息进行了隐私保密，但却有56%的应用程序将用户的设备ID等信息被发送给广告网络、分析公司、以及除应用开发商以外的其他第三方机构。58%的应用程序中都含有广告，但只有15%的应用程序在被下载之前会将这一事实告知用户。

联邦贸易委员会在调查中还发现了应用程序在信息披露声明以外的问题。调查发现了10款涉嫌虚假陈述的应用程序，这些应用程序声称自己不携带任何的广告内容，但却存有潜在的不当行为。比如有一款面向儿童设计的画图应用就在其应用中为某个在线单身服务网站插入了未声明过的应用内广告。

“联邦贸易委员会已经发起了一系列的调查研究，力图缩小应用开发公司在信息声明和实际操作之间的差距。”报告声明中写道，“而这二者之间的差异很可能违反了《美国儿童在线隐身保护法案》以及联邦贸易委员会关于禁止不正当与欺诈贸易行为的相关法律。”

这并不是联邦贸易委员会首次对游戏开发商违反《美国儿童在线隐私法案》的行为进行压制。在2011年，游戏开发商BrokenThumbs就因在未知会家长的情况下从13岁以下的儿童用户那里收集了数以万计的电子邮件地址而遭到投诉，最终被该组织处以50万美元的罚款。无独有偶，另一间游戏公司Playdom也因收集和发布了超过120万名的儿童用户个人信息而支付了一张高达300万美元的罚单。在今年的早些时候，社交游戏网站RockYou也因为收集了17.9万名儿童用户的信息而付出了25万美元的代价。

为了避免在未来出现更多类似的案例，联邦贸易委员会呼吁应用程序制造产业采用“从设计着手保护隐私”的方法来实现信息披露保护目的，并向用户提供更加直观透明的选择，让他们了解到自己的信息数据将被如何使用。